倉敷を知る【児島エリア】
倉敷市南東部に位置する瀬戸内海に面した地域です。1988年に完成した瀬戸大橋の本州側の起点でもあります。古くから海運業・製塩業・繊維業が栄え、現在では学生服・ジーンズを代表とするアパレル産業が盛んです。日本産ジーンズの発祥の地としても有名です。
進化し続ける産業、国産ジーンズ発祥の地
児島ジーンズの匠の技とこだわりをさらに高めた、オーダーメイドジーンズ。オンリーワンデニムを求めて全国からの観光客が多いのもうなづけます。また児島で生産される帆布は、全国シェア70%を誇っており、帆布を使用した「倉敷帆布」は、シンプルかつ丈夫で、バラエティー豊富なアイテムが揃い、人気を集めています。
職人のこだわりと情熱が生み出す繊維の町・児島。そこは今もなお進化し続けています。また、瀬戸内海を間近に楽しめるポイントも多く、タコをはじめ魚介を味わうなら「児島」というほど、美味しい海の幸を堪能できるのも魅力となっています。
ジーンズストリート
児島地区は、明治時代から「繊維の町」として知られていますが、ジーンズに関しては1960年代に国内で最初にジーンズ生産を手掛けたことでも有名です。 この「児島ジーンズストリート」は、地元メーカーや児島商工会議所等による協議会が味野商店街の空き店舗への誘致活動として行っております。
「児島ジーンズストリート」と名付けられたその通りは、かつて児島で最も栄えた味野商店街の中にあり、旧野��家住宅前から味野第2公園までの400メートル程のストリートとなっています。2014年現在、25店舗のジーンズ専門店が軒を連ねる通りになり、往時の賑わいを徐々に取り戻しつつあります。
下津井
下津井は天然の良港に恵まれ古くから「風待ち・潮待ちの湊」で、奈良時代・平安時代の文献に記されている。江戸時代から明治時代にかけては北前船の寄港地として栄え、金比羅参りの渡し場としても賑わいました。
下津井の由来は｢吉備児島の下の津｣、かつての中心であった郷内地区からもっとも下に位置する港の意味であると云われています。現在も漁業が盛んな地区で「下津井蛸」が有名なこともあり、港の近くでは11月頃からは蛸を天日干しした風景が見られ、地元漁協による小売市場も催されています。瀬戸大橋の架橋に併せ沿岸道路が整備されたため港も近代化が進んでいるが、常夜灯や雁木が一部残っており、街中には江戸時代に廻船問屋や遊郭が軒を並べた頃の面影が残り、岡山県によって町並み保存地区に指定されています。丘陵上からは瀬戸内海・瀬戸大橋を一望できるという風光明媚な場所であることから宿泊施設が多数あるのも特徴です。
